¿Cómo saber si puedo ser modelo? Lo que notan las agencias

Hace unos años, en un casting abierto en Londres, una chica de 17 años que todavía llevaba la americana del colegio le hizo al booker la pregunta que todos en la fila tenían en la cabeza: "¿Cree que de verdad podría dedicarme a esto?". El booker la miró unos cuatro segundos, le pidió que se pusiera de perfil y luego que caminara hasta la puerta y volviera. Esa fue toda la evaluación.

La respuesta sincera a cómo saber si puedo ser modelo es que, por tu cuenta, no puedes saberlo con certeza. Deciden las agencias, y te lo hacen saber pidiéndote una reunión o no haciéndolo. Pero sí hay señales reales que puedes comprobar antes de enviar nada. ¿Tu cara aguanta una luz plana y nada favorecedora? ¿Tu estatura y tus proporciones encajan al menos en un tipo de modelaje? ¿Te pareces a ti sin filtro? ¿Eres capaz de quedarte quieta mientras alguien desconocido te observa con atención? Si casi todo eso se cumple, el siguiente paso es sencillo y barato: hazte fotos limpias y deja que algunas agencias las vean.

¿Qué miran los bookers en esos cuatro segundos?

No si eres guapa o guapo, al menos no en el sentido en que lo dicen tus amigos. Un booker está leyendo cómo se comportarán tu cara y tu cuerpo ante la cámara, bajo la luz dura de un estudio, con una prenda que no ha elegido para ti. Y, sin decirlo, también se pregunta si ya tiene en su book a alguien que se parezca a ti.

Esto es, más o menos, lo que se les pasa por la cabeza:

• Estructura. Pómulos, mandíbula, la distancia entre los ojos, cómo recibe la cara la luz lateral. Hay caras que parecen normales al otro lado de la mesa de una cafetería y que en una foto resultan impactantes. También ocurre al revés.
• Proporción. El largo de las piernas en relación con el torso, un cuello que le dé aire a la mandíbula, unos hombros que sostengan bien una chaqueta. La estatura importa en algunas agencias. La proporción, en casi todas.
• Piel, pelo y dientes tal como son. Nadie espera perfección. Quieren ver con qué se encontrará un fotógrafo un martes a las ocho de la mañana.
• Algo que sea solo tuyo. Una separación entre los dientes, unas cejas pobladas, pecas, una nariz que quedó un poco torcida. El casting se ha abierto muchísimo a estos rasgos, y un detalle distintivo suele sumar más de lo que resta.
• Presencia. Si miras a la cámara o a través de ella. Si puedes estar quieta sin moverte nerviosa.

Si quieres la versión larga, nuestra guía sobre qué buscan las agencias de modelos lo desglosa según cada tipo de agencia.

¿Hay que ser alta para ser modelo?

Para algunos trabajos, sí. Para la mayoría, no.

Las agencias de alta moda y pasarela de Nueva York, Milán, Londres y Tokio suelen manejar márgenes estrechos. Muchas buscan mujeres de entre 1,73 y 1,83 m aproximadamente y hombres de entre 1,80 y 1,90 m, aunque cada agencia fija sus propios criterios y cada temporada se firman excepciones. Las muestras de pasarela se confeccionan en una talla concreta, y eso es más una limitación práctica que estética.

Fuera de la pasarela, las posibilidades se amplían mucho. El modelaje comercial (publicidad, e-commerce, catálogos y campañas de estilo de vida, que suponen una parte enorme del trabajo pagado) valora que parezcas real y cercana. Las agencias comerciales representan a gente de todas las estaturas, de muchas tallas y de edades que llegan a los 50, los 60 y más. Hay agencias curvy y de tallas grandes, de fitness, divisiones petite en algunos mercados y modelos de partes cuyas manos o pies son los que facturan. Nuestro repaso a los tipos de modelaje merece diez minutos si no tienes claro dónde encajarías.

Así que la pregunta útil no es "¿puedo ser modelo?", sino "¿qué tipo de modelo podría ser?". Una mujer de 34 años que mide 1,62 m y tiene una sonrisa cálida y natural y un chico de 17 que mide 1,80 m y tiene unos pómulos muy marcados tienen opciones los dos. Simplemente los enviarían a clientes completamente distintos.

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Un booker no se pregunta si eres guapa. Se pregunta si puede venderte a alguien esta temporada.

¿Qué señales valen menos de lo que crees?

Buena parte de los ánimos que recibe la gente son amables y sinceros, pero predicen poco.

• Que tus amigos y tu familia te digan que seas modelo. Es bonito oírlo. Sobre todo significa que te quieren.
• Tener muchos seguidores. Ayudan en algunos trabajos comerciales y con marcas, pero las agencias firman primero caras y cuerpos. Muchísimas new faces llegan con unos pocos cientos de seguidores y la cuenta privada.
• Salir genial en tus selfies. La cámara frontal, tu mejor ángulo, la lámpara junto a la que siempre te pones, quizá un filtro que olvidaste que estaba activado. Las fotos para agencias eliminan todo eso.
• Que un desconocido te haya "descubierto". Los scouts reales existen: en festivales, por la calle, en Instagram. Pero también hay quien para a adolescentes en centros comerciales para venderles un paquete de fotos. Si el siguiente paso implica pagar algo, no es señal de que puedas ser modelo. Es señal de que alguien ha encontrado un cliente. Nuestra guía sobre agencias de modelos legítimas y estafas explica los trucos habituales.

¿Cómo puedes ponerte a prueba en casa?

Lo más parecido a la mirada de un booker que puedes conseguir por tu cuenta son unas polaroids o digitals: fotos sencillas, sin retocar, de cómo eres exactamente hoy. Se hacen en veinte minutos y no cuestan nada.

1. 1Busca la luz. Ponte frente a una ventana a media mañana, con una pared lisa y clara detrás. Nada de luces de techo ni aro de luz.
2. 2Viste sencillo. Una camiseta de tirantes o de manga corta ajustada, blanca o negra, vaqueros pitillo negros o shorts ajustados, descalza o con calzado plano y liso. A veces piden fotos en traje de baño, pero nunca son obligatorias, y si eres menor de 18 solo deberías hacértelas con tu madre, tu padre o tu tutor presente.
3. 3Al natural. Sin maquillaje o casi nada, el pelo recogido y despejado de la cara, sin joyas, sin filtros, sin retoques.
4. 4Pide ayuda. Que alguien te haga las fotos con la cámara trasera a la altura del pecho: un primer plano de la cara, los dos perfiles, un tres cuartos y cuerpo entero de frente y de lado.
5. 5Espera un día y luego míralas. No para ver si sales perfecta, sino para ver si te pareces a ti y si tu cara sigue teniendo interés cuando nada la favorece.

Tienes el paso a paso completo en nuestra guía sobre qué son las digitals de modelo y cómo hacerlas.

Aun así, te estás juzgando a ti misma, y casi todo el mundo es demasiado duro o demasiado generoso consigo mismo. La prueba de verdad es poner esas fotos delante de quienes toman la decisión. Puedes enviarlas a través de las webs de las agencias, ir a castings abiertos en tu ciudad o enviar tu perfil a agencias mediante un servicio como Get Scouted, que lo comparte con agencias de todo el mundo. Cada agencia decide por su cuenta, y nadie puede prometerte un sí.

¿Qué significa que las agencias digan que no, o que no contesten?

El silencio es la respuesta más habitual, y no siempre significa no. Las agencias reciben un flujo constante de solicitudes y muchas solo responden cuando les interesa alguien. Un no de una agencia puede convertirse en un sí en otra: una agencia de alta moda de Milán puede descartar una cara que una agencia comercial de Los Ángeles consigue colocar en un mes. A veces es cuestión de momento. La agencia firmó la primavera pasada a alguien con tu perfil y no necesita dos.

Lo que sí cuenta como señal real:

• Una agencia te pide más fotos, un vídeo o tus medidas.
• Te invitan a pasar por la oficina o a una videollamada.
• Te responde más de una agencia, aunque sea con un "ahora no, vuelve a intentarlo más adelante".

Si has enviado digitals limpias a un abanico amplio de agencias, de moda y comerciales, en varias ciudades, y no has sabido nada en un par de meses, revisa tres cosas. ¿Tus fotos son de verdad sencillas y están bien iluminadas, o tienen estilismo y filtros? ¿Apuntas al tipo de modelaje adecuado? ¿Le has dado tiempo suficiente? Las caras cambian, sobre todo al final de la adolescencia. Volver a intentarlo en seis meses es lo normal, no un acto de desesperación.

¿Y las señales que no tienen nada que ver con tu cara?

Los bookers lo comentan entre ellos más de lo que lo dicen en las entrevistas. Dos modelos con un físico parecido van a los mismos castings y una de ellas trabaja muchísimo más. Normalmente la diferencia está en los detalles:

• Contestas los mensajes el mismo día y llegas diez minutos antes.
• Aceptas indicaciones ("baja la barbilla, un poco más, ahora relaja las manos") sin ponerte nerviosa.
• Puedes oír "no eres lo que buscamos para este trabajo" varias veces en una semana y aun así entrar tranquila al siguiente casting.
• Eres igual de amable con la asistente que lleva el burro de ropa que con el fotógrafo.

Nada de esto es innato. Se aprende, y muchas veces es lo que convierte un primer trabajo en un segundo.

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El físico te abre la puerta. Que sea fácil trabajar contigo es lo que hace que vuelvan a contratarte.

¿Existe una edad en la que ya es tarde?

En alta moda y pasarela, muchas new faces se siguen firmando entre el final de la adolescencia y mediados de los veinte, aunque ese margen se ha flexibilizado. Las agencias comerciales y de modelos clásicos representan a gente de 30, 40 años y más, y algunas de las personas que más trabajo constante tienen en publicidad empezaron mucho después de la edad que creían que era el límite. Si tienes 16 o 17 años, tu madre, tu padre o tu tutor tiene que participar en cualquier conversación con una agencia y leer todo lo que te pidan firmar.

Hay una regla que vale a cualquier edad: una agencia legítima no te cobra por firmar contigo. Ni cuota de inscripción, ni sesión de fotos obligatoria, ni "curso de modelo" de pago como condición para representarte. Las agencias ganan una comisión cuando te contratan, y precisamente por eso son tan selectivas. Si alguien quiere tu dinero antes de que hayas hecho ningún trabajo, vete.

En cuanto a la chica de la americana, el booker le dijo que volviera después de los exámenes, sin maquillaje y con el pelo recogido. Así suele ser. No es un veredicto, sino más bien unas instrucciones. Cuando tengas tus fotos listas, puedes empezar tu solicitud y dejar que las agencias te digan lo que tú no puedes saber por tu cuenta.