Brauchst du Profifotos, um dich bei einer Modelagentur zu bewerben?

Früher war es eine Mappe. Jemand kam an den Empfang einer Agentur, unter dem Arm zwanzig Hochglanzabzüge von einem Fotografen, den ein Cousin kannte: Smokey Eyes, Windmaschine, jede Menge Retusche. Der Booker blätterte höflich durch, fragte dann, ob man ein Handy dabei habe, ging mit einem in den Flur und machte drei Fotos vor der Wand.

Brauchst du also Profifotos, um dich bei einer Modelagentur zu bewerben? Nein. Agenturen wollen schlichte, aktuelle, unbearbeitete Fotos von dir, meist Digitals, Snaps oder Polaroids genannt. Die kannst du zu Hause mit dem Handy und einer geduldigen Freundin oder einem Freund machen. Professionelle Shootings kommen später und werden in der Regel über die Agentur organisiert, sobald sie dich unter Vertrag nehmen will. Für ein teures Shooting zu zahlen, bevor dich überhaupt jemand gesignt hat, ist einer der häufigsten Wege, wie New Faces Geld verlieren.

Warum wollen Agenturen kein professionelles Shooting?

Ein guter Fotograf lebt davon, Menschen zu verwandeln. Ein Booker lebt davon, zu sehen, was tatsächlich da ist. Diese beiden Ziele ziehen in entgegengesetzte Richtungen.

Wenn ein Scout deine Bewerbung öffnet, hat er eine kurze Liste ganz praktischer Fragen im Kopf. Wie sieht deine Haut bei Tageslicht aus? Wie sind Kieferlinie, Schultern, Beine geformt? Wie groß bist du wirklich? Würde die Person, die morgen beim Kunden durch die Tür kommt, dem Foto entsprechen? Contouring, Styling, dramatisches Licht und ein Nachmittag beim Retuscheur verstellen genau diese Antworten. Ein aufwendig produziertes Foto kann sogar gegen dich arbeiten, weil der Booker raten muss, was darunter steckt – und die meisten machen sich diese Mühe nicht.

Dazu kommt ein Timing-Problem. Agenturen wissen, was ihre Kunden in dieser Saison buchen und welche Fotografen für ihren Markt gut fotografieren. Wird ein New Face unter Vertrag genommen, organisiert die Agentur meist Testshootings, die auf die Jobs zugeschnitten sind, für die sie dich vorschlagen will. Ein Portfolio, das du dir selbst zusammengestellt hast, bevor irgendjemand wusste, wo du hinpasst, landet oft in der Schublade.

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Das beste Bewerbungsfoto ist das, auf dem nichts passiert außer dir.

Was solltest du stattdessen schicken?

Digitals. Sie sind sozusagen die ungeschminkte Version von dir, und fast jede Agentur verlangt ungefähr dieselben Aufnahmen. Unsere ausführliche Anleitung, wie du Model-Digitals zu Hause machst, geht jedes Foto einzeln durch – hier die Kurzfassung.

Die Standardaufnahmen

• Porträt frontal, neutraler Gesichtsausdruck, Mund entspannt
• Porträt lächelnd, ein echtes Lächeln, gern mit Zähnen
• Profil, seitlich, Kinn gerade
• Ganzkörper frontal, Arme locker an den Seiten
• Ganzkörper seitlich, natürlich stehend
• Halbtotale ab der Taille oder Dreiviertel, optional, aber hilfreich für Commercial-Agenturen

Was du anziehst – und was du weglässt

Denk an das langweiligste Outfit, das du besitzt, und sorg dafür, dass es gut sitzt. Ein weißes oder schwarzes Tanktop oder enges T-Shirt, dunkle Skinny- oder Straight-Leg-Jeans, barfuß oder schlichte flache Schuhe. Wenn du dich bei Fashion-Agenturen bewirbst und schlichte schwarze High Heels hast, freuen sich manche Booker über ein Ganzkörperfoto damit, Pflicht ist das aber nicht. Keine Logos, keine Muster, kein Oversize-Hoodie, der deine Figur versteckt.

Haare zurückgebunden oder natürlich offen, aber aus dem Gesicht. Make-up so wenig, wie du es aushältst: etwas Feuchtigkeitscreme, vielleicht ein Lippenbalsam. Tattoos, Sommersprossen, eine Zahnlücke, Locken mit Eigenleben – lass alles sichtbar. Agenturen müssen davon wissen, und viele suchen gezielt genau danach.

Manche Agenturen bitten volljährige Bewerberinnen und Bewerber um ein Digital in Bademode oder Unterwäsche, um die Proportionen besser beurteilen zu können. Im Fashion- und Fitnessbereich ist das üblich, die Entscheidung liegt aber bei dir. Bist du unter 18, sollte ein Elternteil oder Erziehungsberechtigter den ganzen Prozess begleiten, und eng anliegende Alltagskleidung reicht völlig.

Licht, Winkel und das Handy selbst

1. 1Stell dich vormittags oder nachmittags mit dem Gesicht zum Fenster, sodass indirektes Licht auf dein Gesicht fällt. Keine grelle Mittagssonne, kein Ringlicht, nicht die Deckenlampe im Schlafzimmer.
2. 2Stell dich mit dem Rücken vor eine schlichte weiße oder helle Wand. Räum den Wäschekorb weg.
3. 3Lass deine Begleitung das Handy im Hochformat halten, bei Ganzkörperaufnahmen etwa auf Brusthöhe, bei Porträts auf Augenhöhe. Von unten fotografiert wirkst du größer – und Booker sehen das sofort.
4. 4Bitte sie, ein paar Schritte zurückzugehen und leicht heranzuzoomen, statt nah heranzutreten. Weitwinkel zieht Gesichter in die Länge und lässt Beine kürzer wirken.
5. 5Schalte Filter, Beauty-Modus und Porträt-Unschärfe aus. Und bearbeite danach nichts, nicht einmal ein bisschen Aufhellen.

Schick zu deinen Digitals deine echte Größe, deine Maße, dein Alter, deinen Wohnort und deine Kontaktdaten mit (oder die deiner Eltern, wenn du unter 18 bist). Wenn du nicht sicher bist, wie man richtig misst, miss zweimal mit einem weichen Maßband und nimm den ehrlichen Wert. Beim ersten Termin misst die Agentur ohnehin nach.

Wohin schickst du sie eigentlich?

Die meisten Agenturen haben auf ihrer Website ein Formular unter „Model werden“ oder „Bewerbung“, manche nehmen auch noch E-Mails an. Du kannst dich bei jeder Agentur einzeln bewerben – das ist kostenlos und lohnt sich besonders bei den Agenturen in der nächstgelegenen Großstadt. In unserem Ratgeber, wie du dich bei Modelagenturen bewirbst, erfährst du, was du schreiben solltest und wie lange du warten solltest, bevor du nachhakst.

Wenn du auf einen Schlag mehr Agenturen erreichen willst, auch in Märkten, an die du vielleicht gar nicht gedacht hättest, kannst du über Get Scouted dein Profil an Agenturen schicken. Jede Agentur prüft dich trotzdem nach ihren eigenen Kriterien und entscheidet unabhängig, und niemand kann dir einen Vertrag versprechen – aber du sparst dir, vierzig Formulare mit denselben sechs Fotos auszufüllen.

Wann helfen Profifotos tatsächlich?

Es gibt ein paar echte Ausnahmen. Es lohnt sich, sie zu kennen, damit du nicht das Gefühl hast, etwas falsch gemacht zu haben, wenn du schon schöne Bilder hast.

• Du hast schon richtig gearbeitet. Wenn du für eine lokale Marke, das Label einer Freundin oder eine kleine Kampagne gemodelt hast, leg ein oder zwei dieser Bilder zu deinen Digitals dazu. Sie zeigen, dass du am Set eine Pose halten kannst. Die Digitals ersetzen sie nicht.
• Du willst in Richtung Commercial oder Schauspiel. Manche Talent- und Commercial-Agenturen, vor allem solche, die auch Schauspieler vertreten, sehen gern ein sauberes, natürliches Headshot. Selbst dann reicht für die erste Kontaktaufnahme meist ein gut ausgeleuchtetes Handyporträt.
• Du arbeitest freiberuflich ohne Agentur. Wenn du deine Jobs selbst buchen willst, brauchst du Bilder, die deine Bandbreite zeigen – dann wird der Aufbau eines Model-Portfolios zu einem echten Projekt.

Viele New Faces sammeln ihre ersten Bilder bei kollaborativen Shootings, oft TFP genannt (Time for Print), bei denen Fotograf, Stylist und Model unbezahlt arbeiten und sich die Ergebnisse teilen. So lernst du sehr gut, dich vor der Kamera zu bewegen. Schau dir die bisherigen Arbeiten und Referenzen des Fotografen an, shoote im Studio oder an einem öffentlichen Ort und nimm jemanden mit. Unter 18 kommt ein Elternteil oder Erziehungsberechtigter mit. Jedes Mal.

Ist es ein Warnsignal, wenn jemand sagt, du brauchst erst Fotos?

Oft ja. Die älteste Masche der Branche geht so: Ein „Scout“ spricht dich im Einkaufszentrum an oder schreibt dir auf Instagram, sagt dir, du hättest einen tollen Look, und erklärt dann, bevor die Agentur dich in Betracht ziehen könne, bräuchtest du ein Portfolio-Shooting bei ihrem Fotografen. Der Preis liegt meist bei mehreren hundert Euro, manchmal deutlich darüber – und die Agentur taucht danach irgendwie nie auf.

Seriöse Agenturen verlangen kein Geld dafür, dass sie dich unter Vertrag nehmen, und sie machen den Kauf von Fotos nicht zur Bedingung für eine Bewerbung. Was je nach Markt und Agentur vorkommt: Nach der Vertragsunterschrift streckt die Agentur die Kosten für bestimmte Testshootings oder Drucksachen vor und verrechnet sie später mit deinen Gagen. Das muss klar in deinem Vertrag stehen, und du solltest es verstanden haben, bevor du irgendetwas unterschreibst. Eine Vorauszahlung an einen „Partnerfotografen“, bevor dir überhaupt jemand eine Vertretung angeboten hat, ist etwas völlig anderes.

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Wenn ein Scout als Erstes deine Kartennummer will, ist er kein Scout.

In unserem Überblick über seriöse und unseriöse Modelagenturen gehen wir die weiteren Warnsignale durch – von schwammigen Verträgen bis zu Kursen, die du angeblich unbedingt belegen musst.

Und die Fotos, die schon auf deinem Instagram sind?

Scouts schauen sich durchaus Social Media an, und manche Agenturen fragen im Bewerbungsformular nach deinem Account. Ein Feed kann Persönlichkeit, Stil und deine Wirkung auf Fotos an verschiedenen Tagen zeigen. Digitals ersetzen kann er aber nicht, denn die meisten von uns posten nur den besten Winkel, das beste Licht und den besten Filter. Gefällt einem Booker dein Instagram, wird er als Nächstes nach unbearbeiteten Snaps fragen.

Wenn dein Profil für dich arbeiten soll, pinne oder poste ein paar natürliche, ungefilterte Bilder gut sichtbar. Den Rest deines Lebens musst du deshalb nicht löschen.

Was passiert, nachdem du deine Digitals geschickt hast?

Ist eine Agentur interessiert, folgt meist die Bitte um weitere Digitals (manchmal in bestimmter Kleidung oder mit einer bestimmten Frisur), dann ein Videocall oder ein persönliches Treffen, bei dem sie dich vermessen und eigene Snaps machen, und eventuell ein Testshooting. Nimmt dich die Agentur unter Vertrag, baut sie mit Fotografen ihres Vertrauens dein Book und deine Sedcard auf. Erst an diesem Punkt zählen professionelle Bilder wirklich – und dann werden sie gezielt für einen Zweck geshootet.

Wenn du nichts hörst, liegt das selten daran, dass deine Fotos zu amateurhaft waren. Meist hat die Agentur schon jemanden mit ähnlichem Look, oder du passt nicht zu den Kunden, die sie betreut. Jede Agentur sucht etwas anderes – deshalb lohnt es sich, dich breit zu bewerben.

Ein kurzer Check, bevor du auf Senden drückst

1. 1Sind die Fotos aus dem letzten Monat, mit deiner aktuellen Frisur?
2. 2Ist dein Gesicht gut zu sehen, ohne Sonnenbrille, Mütze oder starkes Make-up?
3. 3Ist mindestens ein Foto eine Ganzkörperaufnahme von Kopf bis Fuß, nichts abgeschnitten?
4. 4Hast du auf jeden Filter und jede Bearbeitung verzichtet?
5. 5Sind deine Größe, Maße, dein Alter und Wohnort notiert und korrekt?
6. 6Falls du unter 18 bist: Ist ein Elternteil oder Erziehungsberechtigter in die Bewerbung eingebunden?

Wenn du alle sechs Punkte abhaken kannst, hast du alles, was ein Booker braucht, um dich zu einem Termin einzuladen. Wenn du so weit bist, starte deine Bewerbung und lass deine Snaps für dich sprechen. Mach sie alle paar Monate neu oder immer dann, wenn du dir die Haare schneiden lässt – und bewahr das weiße Tanktop dort auf, wo du es wiederfindest.